Dal 1987 Telefono Azzurro svolge un lavoro costante e continuo per garantire ai più piccoli un’infanzia e un’adolescenza serena.

Per affrontare il fenomeno del bullismo promuove, da anni, attività di prevenzione, formazione, ascolto ed intervento. Attraverso il numero gratuito 1.96.96 e la chat presente nell’home page del sito www.azzurro.it, l’Associazione fornisce ascolto, consigli pratici ed intervento operativo in tutti i casi di bullismo e cyber bullismo. Gli interventi formativi hanno l’obiettivo di responsabilizzare la cosiddetta maggioranza silenziosa degli spettatori, ma anche di guidare insegnanti e genitori ad una maggiore consapevolezza e a migliori strategie di intervento. L’associazione realizza da anni laboratori antibullismo all’interno delle scuole primarie e secondarie: l’obiettivo è quello di sviluppare una maggiore capacità di riconoscimento e comprensione delle emozioni altrui per agire in maniera positiva in difesa della vittima.

Telefono Azzurro è membro della commissione nazionale di contrasto al bullismo del MIUR. Nel 2010 ha siglato un protocollo di intesa con il Ministero dell’Istruzione con l’obiettivo di promuovere il benessere dei bambini e degli adolescenti nelle scuole.

Il contrasto del bullismo avviene anche con iniziative di studio, formazione e sensibilizzazione realizzate a livello europeo, di cui Telefono Azzurro è partner. Tra queste: Safer Internet Program – Connected Generations, il cui obiettivo è promuovere un uso sicuro e responsabile di Internet da parte dei più giovani; European Antibullying Campaign Project, per lo sviluppo di ricerche e strumenti educativi; European Antybullying Network (EAN), mirato a definire una strategia europea di contrasto del bullismo.

Sul tema specifico del cyber bullismo, negli ultimi anni Telefono Azzurro si è trasformato, facendosi sempre più “social” e “tecnologico”. Da quando il mondo nel quale i ragazzi si incontrano, dialogano, scambiano esperienze è diventato sempre più virtuale, l’associazione ha rafforzato la propria presenza nei luoghi della rete in cui sono presenti bambini e adolescenti (social network, chat, instant messaging), e ha trasferito il proprio know-how di attenzione e tutela in questi nuovi spazi.

Perbullismo si intendono tutte quelle forme di prevaricazione e sopruso – fisico o psicologico – ripetute nel tempo, che possono avvenire sia negli ambienti frequentati tutti i giorni dai ragazzi – come la scuola – sia online, messe in atto da parte di un singolo o di un gruppo nei confronti di una persona percepita come più debole.

Dal momento che i luoghi di incontro dei ragazzi sono sempre più virtuali, il bullismo è sempre più spesso “cyber”: telefono, e-mail, chat, social network, SMS sono sempre più spesso usati per minacciare o intimidire qualcuno. Rispetto al bullismo “tradizionale”, la componente “cyber” aggiunge le seguenti peculiarità:

• Pervasività – il cyber bullismo può avvenire in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo, con una diffusione massiccia e istantanea che coinvolge un largo pubblico senza nessun tipo di controllo.
• Persistenza -i contenuti diffusi in rete rischiano in rimanere online per lungo tempo e sono difficili da rimuovere, anche quando gli atti di bullismo cessano.
• Anonimato e mancanza di empatia – la Rete garantisce in molti casi l’anonimato. La distanza fisica creata dallo schermo riduce l’empatia, e quindi la capacità di comprendere lo stato d’animo della ‘vittima’.

La vittima di bullismo è molto spesso un bambino o un adolescente molto sensibile, che non risponde alle offese e subisce spesso prepotenze per una sua caratteristica particolare (es. disabilità fisica, peso corporeo, la religione, l’orientamento sessuale). Il bullo è il bambino o il ragazzo che mette in atto prevaricazioni, spesso rafforzato dal gruppo dei bulli gregari (o bulli passivi), che offrono sostegno anche senza intervenire direttamente. Il 16,22% dei ragazzi ha ammesso di essere stato un bullo occasionalmente o ripetutamente. Come nel caso delle vittime, la percentuale di bulli è più alta nel caso in cui ci siano problemi familiari. Il 40% dei bulli arrivano da famiglie con problemi di alcolismo.